île-aux-Moines
"La perle du Golfe"
C'est la plus grande île du Golfe du Morbihan et une des deux seules qui soient une commune (l'autre étant l'Île d'Arz).
Le nom Breton de la commune est Izenah.
Elle mesure 7 km de long sur 5 de large pour une superficie de 310 ha. Sa forme est celle d'une croix et aucun point de l'île n'est situé à plus de 450 m de la mer.
Aujourd’hui, elle compte 649 habitants vivant toute l’année sur l’île. Par contre l’été, la population dépasse les 6000.
L'asphodèle d'Arrondeau, une plante emblématique
Plante protégée, la "nunu", comme on l'appelle ici, est présente uniquement en Bretagne. Elle semble particulièrement apprécier l'Ile-aux-Moines où, le printemps venu, elle couvre abondamment landes et prairies de ces grandes fleurs blanches.
L'Île-aux-Moines est habitée depuis l'époque néolithique comme l'attestent les dolmens encore visibles ainsi que d'autres vestiges. Des traces d'occupation à l'époque gallo-romaine ont également été découverts au bourg.
En 854, le roi de Bretagne Erispoë en fit don à l'abbaye de Saint-Conwoïon de Redon, créé par son père, Nominoë. Elle sert alors de grenier pour l'abbaye.
Après les invasions normandes du Xe siècle, l'île est rattachée à la paroisse d'Arradon.
En 1453, elle fut élevée au rang de paroisse.
En 1792, elle devient une commune sous le nom francisé d'île aux moines.
Dès les premiers froids, l'Ile-aux-Moines est le point de rendez-vous de nombreuses bernaches cravants. Ces petites oies grises, après s'être reproduites en Sibérie, viennent profiter de la douceur hivernale du Golfe du Morbihan. Par centaines, elles se laissent observer sur les vasières se nourrissant d'herbes marines. A l'approche du printemps, elles repartiront pour un grand voyage vers leur résidence estivale.